El canciller de Alemania, Friedrich Merz, inauguró una innovadora brigada alemana en Lituania destinada a proteger el flanco oriental de la OTAN y declaró este jueves que “la seguridad de nuestros aliados bálticos es también nuestra seguridad”, ante la persistente preocupación por la agresión rusa.
Afirmó que el fortalecimiento militar de Berlín envía una señal a sus aliados para que inviertan en seguridad.
El despliegue en Lituania marca la primera vez que una brigada alemana se establece fuera de Alemania a largo plazo desde la Segunda Guerra Mundial. “Este es un día histórico”, declaró el presidente de Lituania, Gitanas Nauseda, tras reunirse con Merz. “Es un día de confianza, responsabilidad y acción”.
La brigada alemana alcanzará su máximo número en 2027
Alemania ha mantenido tropas en Lituania –que limita con el enclave ruso de Kaliningrado y Belarús, aliada de Moscú– desde 2017, como parte de los esfuerzos para asegurar la franja oriental de la OTAN. Sin embargo, la nueva brigada profundiza significativamente su compromiso.
Un grupo de avanzada comenzó a trabajar en su instalación hace poco más de un año y se expandió a un “equipo de activación” de aproximadamente 250 personas el otoño pasado. Se espera que la 45.ª Brigada Blindada alcance su máximo número de aproximadamente 5.000 efectivos para finales de 2027, con tropas estacionadas en Rukla y Rudninkai.
Decenas de helicópteros militares sobrevolaron la plaza central de la catedral de Vilna, la capital de Lituania, al concluir la inauguración en una lluviosa tarde de jueves, con la asistencia de cientos de soldados y espectadores. Merz declaró en el evento que “proteger Vilna es proteger Berlín”.
El despliegue en Lituania ha ido tomando forma a medida que Alemania trabaja para fortalecer sus fuerzas armadas en general tras años de descuido, mientras los de la OTAN se apresuran a aumentar el gasto en defensa, impulsados por la preocupación por una posible agresión rusa y la presión de Washington.
Reforzando la Bundeswehr
Merz dijo que, más allá de la nueva brigada, “Alemania está invirtiendo masivamente en sus propias fuerzas armadas”.
“Con esto, también queremos enviar una señal a nuestros aliados: invirtamos ahora con determinación en nuestra propia seguridad”, añadió. “Junto con nuestros socios, estamos decididos a defender el territorio de la alianza contra cualquier agresión. La seguridad de nuestros aliados bálticos también es nuestra seguridad”.
Poco después de que Rusia lanzara su invasión a gran escala de Ucrania en 2022, el entonces canciller Olaf Scholz se comprometió a aumentar el gasto de defensa de Alemania hasta el objetivo actual de la OTAN del 2 % del producto interior bruto y anunció la creación de un fondo especial de 100.000 millones de euros (US$ 113.000 millones) para modernizar la Bundeswehr.
Alemania cumplió ese objetivo gracias al fondo, pero este se agotará en 2027. Incluso antes de asumir el cargo a principios de este mes, la nueva coalición gobernante impulsó en el parlamento planes para permitir un mayor gasto en defensa mediante la flexibilización de las estrictas normas sobre endeudamiento.
Merz, el primer canciller que sirvió en la Bundeswehr, declaró ante el parlamento la semana pasada que “el Gobierno proporcionará en el futuro toda la financiación que la Bundeswehr necesita para convertirse en el Ejército convencional más fuerte de Europa”.
Lituania gastará más del 5 % en defensa
Lituania, país anfitrión, anunció en enero que aumentaría su gasto en defensa a entre el 5 % y el 6 % del PIB a partir del próximo año, desde poco más del 3 %. Esto la convirtió en la primera nación de la OTAN en comprometerse a alcanzar el objetivo del 5 % solicitado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Se está elaborando un plan para que todos los aliados aspiren a gastar el 3,5 % del PIB en sus presupuestos de defensa para 2032, más un 1,5 % adicional en proyectos potencialmente relacionados con la defensa, como infraestructuras: carreteras, puentes, aeropuertos y puertos marítimos. Merz declaró en Lituania que esas cifras “nos parecen razonables y alcanzables, al menos en el plazo estipulado hasta 2032”.
El ministro de Defensa de Alemania, Boris Pistorius, anunció a principios de esta semana que el plan consiste en aumentar el gasto en defensa en 0,2 puntos porcentuales cada año durante cinco a siete años.
Merz ha intensificado los esfuerzos diplomáticos para lograr un alto el fuego en Ucrania desde que asumió el cargo a principios de este mes.
“Apoyamos firmemente a Ucrania, pero también nos mantenemos unidos como europeos en su conjunto y, siempre que sea posible, colaboraremos con Estados Unidos”, declaró.