El máximo tribunal del estado de Nueva York puso fin este jueves a la iniciativa de la ciudad que buscaba permitir a no ciudadanos votar en las elecciones municipales.
En un fallo de 6-1, el alto tribunal dijo que “la constitución de Nueva York, tal como está hoy, traza una línea firme que restringe el voto a los ciudadanos”.
La ciudad de Nueva York nunca llegó a aplicar su ley de 2022. Sus partidarios calcularon que se habría aplicado a unos 800.000 no ciudadanos con residencia legal permanente en EE.UU. o autorización para trabajar en el país. La medida les habría permitido votar para la alcaldía, el ayuntamiento y otros cargos locales, pero no para la presidencia, el Congreso o cargos estatales.
Los funcionarios republicanos del estado no tardaron en demandar la ley, y los tribunales estatales de todos los niveles la rechazaron.
Los republicanos aplaudieron este jueves el fallo del más alto tribunal del estado, el Tribunal de Apelaciones.
“Los esfuerzos de los demócratas radicales del Ayuntamiento de Nueva York para permitir el voto de los no ciudadanos han sido rechazados con razón”, dijo el presidente del NYGOP, Ed Cox, en un comunicado. El abogado de los republicanos Michael Hawrylchak dijo que estaban satisfechos de que el tribunal reconociera los “límites fundamentales” de la Constitución estatal sobre la elegibilidad de los votantes.
El Ayuntamiento, de mayoría demócrata, aprobó la ley y sus dirigentes llevaron el caso ante el alto tribunal. La portavoz Adrienne Adams dijo que estaba decepcionada por el resultado, pero que respetaba al tribunal.
“El Ayuntamiento pretendía reforzar el proceso democrático de nuestra ciudad y aumentar el compromiso cívico mediante la concesión del derecho de voto a los cientos de miles de neoyorquinos que pagan impuestos y contribuyen a nuestras comunidades, pero que no pueden hacer oír su voz en las elecciones locales”, declaró en un comunicado.
El alcalde demócrata Eric Adams no había vetado ni firmado la medida, pero permitió que se convirtiera en ley sin su firma. Una portavoz de Adams, Kayla Mamelak Altus, dijo que la istración respeta la decisión del tribunal.
Un puñado de ciudades de Maryland y Vermont permiten a los no ciudadanos votar en las elecciones locales, y los residentes no ciudadanos de Washington pueden votar en las elecciones municipales. San Francisco permite a los padres no ciudadanos participar en las elecciones al consejo escolar.
En California, los residentes de Santa Ana rechazaron el año pasado una medida sobre el voto de los no ciudadanos. Otros estados prohíben específicamente a los municipios que concedan el derecho de voto a los no ciudadanos.
En Nueva York, la Constitución del estado dice que “todo ciudadano tendrá derecho a votar” si tiene al menos 18 años y es residente del estado. El documento añade que los votantes de las elecciones municipales y de condado deben vivir en el condado, ciudad o pueblo correspondiente.
La ciudad de Nueva York argumentó que “todos los ciudadanos” no significa “solo los ciudadanos”, y que la ciudad tenía derecho a decidir por sí misma la ampliación de la habilitación para sus propias elecciones. Los partidarios de la ley afirmaron que daba voz electoral a muchas personas que han establecido su hogar en la ciudad y pagan impuestos a la misma, pero que se enfrentan a duras dificultades para obtener la ciudadanía.
El Partido Republicano acusó a los demócratas de violar la Constitución estatal para obtener beneficios partidistas.